Φιλεκπαιδευτική Εταιρεία: 190 χρόνια παιδείας και πρωτοπορίας

Το 1837 ιδρύθηκε το Πανεπιστήμιο Αθηνών. Έναν χρόνο νωρίτερα, είχε ιδρυθεί η Φιλεκπαιδευτική Εταιρεία, η οποία διαμόρφωσε σε μεγάλο βαθμό την εκπαιδευτική πραγματικότητα στο νεοσύστατο ελληνικό κράτος. Όπως τονίζει ο Πρόεδρος των Αρσακείων, επρόκειτο για μια πράξη με καθαρά εθνικό περιεχόμενο: «Η Φιλεκπαιδευτική Εταιρεία, δηλαδή η εταιρεία που αγαπάει την παιδεία, ιδρύεται με έναν εθνικό, παιδευτικό, εκπαιδευτικό σκοπό: τη μόρφωση της Ελληνίδας».

«Να σκλαβωθείτε εις τα γράμματά σας». Τη φράση απηύθυνε από την Πνύκα ο Κολοκοτρώνης το 1838 στους μαθητές του πρώτου Γυμνασίου. Μια από τις μεγαλύτερες μορφές της Επανάστασης είχε καταλάβει πως, χωρίς παιδεία, το έθνος δεν θα στεκόταν όρθιο. Την ίδια πεποίθηση είχαν κι άλλοι αγωνιστές, που δύο χρόνια νωρίτερα, το 1836, στάθηκαν πλάι στην ίδρυση της Φιλεκπαιδευτικής Εταιρείας. Ο ίδιος ο Γέρος του Μοριά, ο Μακρυγιάννης αλλά και ο Διονύσιος Σολωμός έγιναν εταίροι. Συνολικά 141 μέλη της Εταιρείας υπήρξαν Φιλικοί και αγωνιστές του ’21. Ήταν μια εποχή που τα κορίτσια δεν πήγαιναν καν σχολείο. *«Κι όμως, αυτοί οι άνθρωποι ένιωσαν πρώτοι την ανάγκη να μορφωθεί η αυριανή σύζυγος, μητέρα, αδελφή και κόρη», αναφέρει ο κ. Μπαμπινιώτης.

Τον εθνικό αυτό σκοπό υπηρέτησαν τρεις φωτισμένες φυσιογνωμίες: ο Ιωάννης Κοκκώνης, Γενικός Επιθεωρητής των Δημόσιων Σχολείων, που συνέταξε επί Καποδίστρια τους πρώτους νόμους και τα πρώτα βιβλία της εκπαίδευσης· ο διδάσκαλος του Γένους Γεώργιος Γεννάδιος· και ο κληρικός Μισαήλ Αποστολίδης, πρώτος Κοσμήτορας της Θεολογικής Σχολής. Πρώτος πρόεδρος της Εταιρείας ανέλαβε ο Γεώργιος Κουντουριώτης. Τα οικονομικά στηρίχθηκαν, τα πρώτα χρόνια, κυρίως στους αστούς της Κωνσταντινούπολης, που «έβαλαν πλάτη» ώστε η εκπαίδευση των κοριτσιών να παρέχεται δωρεάν.

Τα πρώτα βήματα και η δωρεά του Απόστολου Αρσάκη