Θρήνος στην pop-punk σκηνή: Πέθανε στα 45 του ο Τσαντ Γκίλμπερτ των New Found Glory

Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 45 ετών ο Τσαντ Γκίλμπερτ, ιδρυτικό μέλος και κιθαρίστας των New Found Glory.** Ο γνωστός μουσικός, που σφράγισε με την πορεία του την pop-punk σκηνή των τελευταίων δεκαετιών, απεβίωσε ειρηνικά την Κυριακή, περιτριγυρισμένος από τα αγαπημένα του πρόσωπα, μετά από μακροχρόνια μάχη με τον καρκίνο.

Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσαν η σύζυγός του, Lisa Cimorelli, και τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος μέσα από μια κοινή, συγκινητική ανακοίνωση στο Instagram. Όπως γνωστοποίησαν, ο μουσικός «έφυγε ήρεμα στον ύπνο του», έχοντας στο πλευρό του τη σύζυγο και τη μητέρα του, όπως ακριβώς ο ίδιος επιθυμούσε.

«Είμαστε συντετριμμένοι και σοκαρισμένοι από το πόσο γρήγορα έφυγε από κοντά μας, αλλά ταυτόχρονα τόσο ευγνώμονες για το πόσο ήρεμα και ομαλά συνέβη», ανέφερε η ανακοίνωση. «Το πλήθος των ανθρώπων που κατέκλυσε το λόμπι του νοσοκομείου μέσα σε λίγη ώρα αποτελεί απόδειξη του πόσο αγαπητός και πολύτιμος ήταν ο Τσαντ Γκίλμπερτ. Ήταν ένας θρυλικός μουσικός, αλλά το μεγαλύτερο επίτευγμά του ήταν το γεγονός ότι έγινε σύζυγος και πατέρας. Τα μεγαλύτερα όνειρά του έγιναν πραγματικότητα».

Όσα είχε εξομολογηθεί για το πρόβλημα υγείας του λίγο πριν πεθάνει

Παρότι η ακριβής αιτία θανάτου δεν έγινε αμέσως γνωστή, ο Τσαντ Γκίλμπερτ είχε μιλήσει ανοιχτά στο παρελθόν, μέσα από τις σελίδες του περιοδικού People, για τη σκληρή και μακροχρόνια μάχη που έδινε με τον καρκίνο των επινεφριδίων 4ου σταδίου.

«Το αριστερό μου πόδι άρχισε να γίνεται πολύ αδύναμο», θυμάται ο 45χρονος Chad Gilbert, περιγράφοντας τις στιγμές πριν από τη συναυλία για την κυκλοφορία του νέου δίσκου των New Found Glory στο Νάσβιλ. *«Σκέφτηκα: “Θα παίξω κανονικά. Απλώς βρείτε μου μια καρέκλα και βάλτε με πάνω στη σκηνή”».

Η εμφάνιση ήταν επιτυχημένη, όμως η επιστροφή στο σπίτι αργότερα εκείνο το βράδυ συνοδεύτηκε από μια επικίνδυνη τροπή: «Ήμουν με το περιπατητήρα μου και ανέβαινα τα σκαλιά προς το πίσω μέρος του σπιτιού, όταν ξαφνικά έχασα την ισορροπία μου και έπεσα κάτω».

Ο γιατρός του συνέστησε αμέσως απεικονιστικό έλεγχο. Τα αποτελέσματα της αξονικής τομογραφίας αποκάλυψαν τρεις όγκους στον εγκέφαλο —με τον έναν να έχει το μέγεθος καρυδιού.

Η αλλαγή στη διάγνωση και η επείγουσα επέμβαση

Ο δημοφιλής punk μουσικός πάλευε από το 2021 με μια σπάνια μορφή καρκίνου των επινεφριδίων, το μεταστατικό φαιοχρωμοκύττωμα. Ωστόσο, τα νέα ευρήματα έφεραν μια νέα διάγνωση: καρκίνωμα του φλοιού των επινεφριδίων (ACC).

Η διαφορά ήταν λεπτή αλλά καθοριστική, καθώς ο καρκίνος είχε εκδηλωθεί στο εξωτερικό στρώμα του επινεφριδίου (τον φλοιό) και όχι στο εσωτερικό, όπως θεωρούνταν αρχικά. Όπως εξήγησε η 32χρονη σύζυγός του, Lisa Cimorelli, η αλλαγή αυτή επηρέασε δραματικά την πρόγνωση: «Το ACC συνδέεται με πολύ μικρότερο προσδόκιμο ζωής. Η συνήθης πρόγνωση είναι έξι μήνες έως έναν χρόνο. Κι εμείς έχουμε φτάσει ήδη στα πέντε χρόνια».

Λόγω της κρίσιμης θέσης του μεγάλου όγκου, ο Τσαντ Γκίλμπερτ υποβλήθηκε άμεσα σε επείγουσα εγχείρηση στον εγκέφαλο, καθώς και σε ακτινοθεραπείες για τους μικρότερους όγκους που δεν μπορούσαν να αφαιρεθούν χειρουργικά. Η ραγδαία επιδείνωση σόκαρε την οικογένειά του: «Πριν από δύο εβδομάδες δεν χρειαζόταν καν περιπατητήρα», ανέφερε η Cimorelli. Μέχρι τότε, η κατάστασή του παρέμενε σταθερή χάρη σε ανοσοθεραπείες και στοχευμένες παρεμβάσεις για όγκους στη σπονδυλική στήλη, τους πνεύμονες και το στομάχι, οι οποίοι είχαν αδρανοποιηθεί.

«Όλες οι θεραπείες του δρούσαν σε ολόκληρο το σώμα, αλλά δεν περνούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό», εξήγησε η σύζυγός του. *«Έτσι, ο εγκέφαλος ήταν το τελευταίο σημείο όπου τα πράγματα μπορούσαν να αναπτυχθούν ανεξέλεγκτα».

«Έζησα το όνειρό μου»

Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, ο Τσαντ Γκίλμπερτ αντιμετώπισε την περιπέτεια με αξιοσημείωτη ψυχραιμία. Μοιράζοντας την είδηση της επέμβασης στο Instagram, μετέφερε τα λόγια του γιατρού του: «Αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας σου, αλλά η αρχή ενός νέου κεφαλαίου».

«Η ανθεκτικότητά του με αφήνει άφωνη»,* εξομολογείται η Cimorelli. «Ακόμα κι όταν κάνουμε πολύ δύσκολες συζητήσεις στο ιατρείο, εκείνος είναι τόσο γενναίος. Εγώ πανικοβάλλομαι κι εκείνος μου λέει: “Είναι εντάξει”. Έχει αποδεχτεί την κατάσταση σε απόλυτο βαθμό».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Για τον ίδιο τον Τσαντ Γκίλμπερτ, η πηγή της δύναμης συμπυκνώνεται στην οικογένειά του: «Έζησα το όνειρό μου. Πάντα ήθελα να παίζω μουσική και το κατάφερα. Αλλά το μεγαλύτερο όνειρό μου ήταν να παντρευτώ μια όμορφη γυναίκα που θα με αγαπάει και να αποκτήσω μια κόρη. Αυτό ήταν το όνειρό μου, οπότε το πραγματοποίησα».

Η 4χρονη κόρη τους, Lily, φέρνει συχνά το σετ παιχνιδιών με τα ιατρικά εργαλεία για να φροντίσει τον πατέρα της. «Μου λέει: “Πρέπει να ελέγξουμε τα γόνατά σου”», αναφέρει χαμογελώντας ο μουσικός. «Το έχουμε μετατρέψει σε παιχνίδι για να μην καταλαβαίνει πόσο σοβαρή είναι η κατάσταση».

Το βλέμμα στο μέλλον

Μετά την επέμβαση, τα χέρια του Τσαντ Γκίμπλερτ ήταν πλέον πιο σταθερά. Αν και δεν είχε πιάσει ακόμη την κιθάρα στα χέρια του, η δημιουργικότητά του παρέμεινε ανεξάντλητη: «Δεν μπορώ να σταματήσω να γράφω τραγούδια στο μυαλό μου. Απλώς συνεχίζω».

Σχεδιάζοντας να συνεχίσει τη συνθετική του δραστηριότητα από απόσταση, διατηρούσε την ελπίδα να ανέβει ξανά στη σκηνή με τους New Found Glory στη συναυλία του Νάσβιλ. «Θα μπορώ να παίξω, αλλά θα κάθομαι σε μια καρέκλα», είχε δηλώσει.

Κοιτάζοντας πίσω, αισθανόταν πλήρης και ευγνώμων για την πορεία του: «Θέλαμε να γράφουμε τραγούδια που θα ενέπνεαν απλούς ανθρώπους. Και το τρελό είναι ότι μέσα από όλο αυτό το ταξίδι, όσο επώδυνο κι αν είναι, καταφέρνω να εμπνέω ανθρώπους που περνούν πραγματικά δύσκολες καταστάσεις στη ζωή τους».

Η διαδρομή και η κληρονομιά στην pop-punk

Γεννημένος στις 9 Μαρτίου 1981 στο Coral Springs της Φλόριντα, ο Τσαντ Γκίμπερτ ίδρυσε τους New Found Glory το 1997 μαζί με τους Jordan Pundik, Ian Grushka, Steve Klein και Joe Moreno —με τον τελευταίο να αντικαθίσταται σύντομα από τον Cyrus Bolooki.**

Το συγκρότημα εξελίχθηκε σε μία από τις πιο επιδραστικές μπάντες στην ιστορία της pop-punk, συμβάλλοντας καθοριστικά στη διαμόρφωση του ήχου του είδους στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ο Τσαντ Γκίλμπερτ έδωσε το «παρών» σε ολόκληρη τη δισκογραφία τους, από το ντεμπούτο άλμπουμ Nothing Gold Can Stay του 1999 μέχρι και την πιο πρόσφατη κυκλοφορία τους, Listen Up!

Παράλληλα, ήταν από τους βασικούς αρχιτέκτονες της εμπορικής τους επιτυχίας, οδηγώντας τη μπάντα στο ευρύ κοινό μέσα από εμβληματικά άλμπουμ όπως το Sticks and Stones (2002) και το Catalyst (2004), τα οποία βρέθηκαν στο Top 10 του αμερικανικού chart Billboard 200. Εκτός από τους New Found Glory, η μουσική του δραστηριότητα περιελάμβανε τη συμμετοχή του στους Shai Hulud, καθώς και στο side project International Superheroes of Hardcore.

Στην προσωπική του ζωή, ο Τσαντ Γκίλμπερτ είχε υπάρξει στο παρελθόν παντρεμένος με τη Hayley Williams των Paramore, καθώς και με την τραγουδίστρια Sherri DuPrey. Εκτός από τη σύζυγό του, Lisa Cimorelli, αφήνει πίσω του την κόρη του Lily, τη μητέρα του Jackie και τον αδελφό του Brian.