Παγκόσμιος εφιάλτης το ντίζελ: Ρεκόρ τιμών σε Ευρώπη και ΗΠΑ λόγω καταστροφών σε διυλιστήρια

Από δευτερεύον προϊόν της πετρελαϊκής αγοράς, το ντίζελ εξελίσσεται στον σοβαρότερο κίνδυνο για την παγκόσμια οικονομία. Τα ευρωπαϊκά συμβόλαια εκτινάχθηκαν στο ιστορικό υψηλό των 210 δολαρίων ανά βαρέλι, ενώ στις ΗΠΑ η λιανική τιμή ξεπέρασε για πρώτη φορά τα 6 δολάρια το γαλόνι.

Η κρίση δεν οφείλεται στην έλλειψη αργού πετρελαίου, αλλά στη δραματική μείωση της παγκόσμιας δυναμικότητας διύλισης. Οι συνδυασμένες εξαγωγές από τον Περσικό Κόλπο και τη Ρωσία —που κάλυπταν τεράστιο μέρος της διεθνούς ζήτησης— έχουν υποχωρήσει κατά δύο τρίτα σε σύγκριση με το 2025. Αιτία αποτελούν τα αεροπορικά πλήγματα σε διυλιστήρια του Κόλπου, οι ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικές εγκαταστάσεις, αλλά και οι διεθνείς κυρώσεις που καθυστερούν τις επισκευές.

Τα υπόλοιπα διυλιστήρια παγκοσμίως λειτουργούν στα όριά τους, όμως η δυναμικότητα διύλισης δεν μπορεί να αυξηθεί άμεσα, την ώρα που τα αμερικανικά αποθέματα βρίσκονται στο χαμηλότερο εποχικό επίπεδο από το 1982.

Η άνοδος του ντίζελ είναι επιδραστικότερη από αυτή της βενζίνης, καθώς τροφοδοτεί τα φορτηγά, τα πλοία, τα γεωργικά μηχανήματα και τη βιομηχανία. Επειδή η ζήτησή του είναι ανελαστική, το αυξημένο κόστος μεταφέρεται αλυσσιδωτά σε ολόκληρη την εφοδιαστική αλυσίδα. Παράλληλα, η εξέλιξη αυτή τροφοδοτεί εκ νέου τον πληθωρισμό, αυξάνοντας την πολιτική πίεση προς την κυβέρνηση Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.